永旭二十五年，皇帝驾崩。
太子殿下登基为新皇，国号“平章”，太子妃按例册封为皇后，入住昭仁宫，太子殿下无侧妃与侍妾，所以在国事安稳后，朝中大臣纷纷上奏举办选秀。
本应是说顺理成章的事情，新帝却迟迟不肯点头，这事惹得朝堂议论纷纷，更有不少人都在说当今皇帝陛下对皇后娘娘一腔深情，不愿其他女子入宫，而皇后娘娘身为国母不劝责皇帝陛下，更想效仿民间的一夫一妻。
于是雪花般的奏折被送到了皇帝面前，更有甚者长跪在大殿之外不起，斥责皇后善妒。
现在正是七月初，最是炎热的时候，每日不到午后都会有一批大臣被抬着出来，就这样持续半月有余，直至惊动了在京郊礼佛的太后娘娘，皇帝才点了头举办选秀。
因此，凡是适龄未婚配的官家女子都要入宫选秀，不少女子都盼着入宫为家族争上一份荣光，也有不少人家为自己家还未出嫁的女儿匆匆订下婚约。
沈瑶穿着一袭青色的流纱裙坐在马车里闭目养神，发间的蝴蝶流苏在耳边随着马车的移动轻轻晃动，不一会儿马车停了下来，一个穿着粉色衣裳的小丫头掀开马车的竹帘把头探了进来。
“小姐，我们到宫门前了。”
沈瑶扶着小丫头的从马车上下来后，一道朱红色的宫门出现在她的眼前，旁边还停着七八辆挂了牌子的马车，显然是其他送官家女子进宫来的车。
沈瑶按照规矩报了自家门第领了牌子进入了宫门之中，一座宏伟的宫殿也随着沈瑶的脚步慢慢出现在她的眼前。
沈瑶在心中暗暗叹了口气，她与自家小丫头站在宫殿二道门外静静候着，身边其他女子的议论声，她也丝毫不关心。
直到来了一位太监唤了几个人的名字，其中便有沈要的，她的神情这才带了几分焦灼和不安，不过很快又消失不见了。
沈瑶扶了扶发间的发钗，又理了理裙子够，随同其他的秀女进入了宫殿之中。
众秀女待行完参拜礼后，起身站成一排，低眉垂手的静等宝座之上的皇帝决定她们的去留。
皇帝匆匆扫视了一下，连殿内几个秀女的模样都未看清便烦躁地挥挥手，想让这批秀女下去时，一旁的皇后开了口。
“皇上，我瞧着中间那位粉色衣裳的妹妹和最右边蓝色衣裳的妹妹可人的紧，不知皇上觉得如何？”
皇帝轻轻地叹了口气，然后说道：“既然皇后喜欢那便留下吧。”
这语气里的几分宠溺也落在了秀女们的耳朵里，而皇帝说完这句话连沈瑶和另外一个女子的情况问都懒得问，直接示意太监簪花。
沈瑶和另外一个秀女被簪上了花后，都上前一步福身稳稳地行了一礼，齐齐说道：“臣女谢皇上与皇后娘娘恩典。”
皇帝不耐烦地挥了挥手，一旁的太监立马带着她们几个秀女下去。
从宫殿之中退出来后，沈瑶和刚才一起的秀女在太监和宫女的带领之下出了皇宫。
沈瑶站在自家马车前看着这宛如牢笼的深宫不由得叹了口气，这样一座牢笼不知要囚多少好人家女儿才肯罢休啊，也不知在那宝座高座皇后是否也如她一样有过这种想法，不过想来也是不会的，跳下皆知当今皇帝对皇后情深意重。