鬼贩子道：“狗做了魂器，狗自己的魂魄便会被人的魂魄排挤。时间长了，狗的魂魄受了损伤，即使人的魂魄离开，它也难以恢复。所以不如将它们留在这里，明天还能做成一盘荤菜。只有极少数跟狗感情好又有良心的人才会不嫌麻烦带走它，花钱买药喂给它们吃，让它们魂魄恢复。走吧，该我们上去称重了。”
赫连□□姥爹这边瞄了一眼。
此时魏老板已经称完他的四条狗带来的魂魄，领了一百五十多个大洋后出去了。
姥爹走到前面去，排在鬼贩子后面，等待夜先生来嗅那几条狗。
赫连天走到姥爹面前，又用那冷峻的眼神将姥爹和那几条狗打量一番，然后问道：“你的狗怎么不叫一声？你会哑狗功？”
姥爹点头道：“是啊。以前遇到过一个赶尸人，跟他学了一点。”
“哦。听你口音，应该是湖南那里的人？”赫连天又问道。
姥爹如实回答道：“是啊。我是湖南巴陵人。”那时候巴陵已经改名成岳阳十多年了。但很多人仍然习惯称之为巴陵，尤其是外地人。
“巴陵人？”赫连天似乎不相信。
姥爹道：“是啊。”
“我以前认识一个朋友，也是巴陵人，那时候巴陵还没有改名成岳阳。”赫连天说道。
“哦。”姥爹敷衍道。
“那朋友是我特别欣赏的一个人。他是巴陵画眉村的人，名叫马辛元，不知道你认识不认识。”赫连天继续说道。
姥爹脑袋里嗡嗡响起来。赫连天说的那个人就是姥爹的哥哥！
“他学富五车，才高八斗。我跟他一起参加会试，我名落孙山，他金榜题名。可惜后来听说他在回去的路上病故了。”赫连天摇头叹息道。
“我是他的亲生弟弟。”姥爹说道。
赫连天一惊，重新将姥爹上下打量一番，恍然大悟的样子说道：“哎呀，我刚看到你的时候就觉得你有点眼熟，但不认识你。我以为是上辈子见过……哦，不对，我以为以前在哪里见过，原来你是马辛元的弟弟！你跟他有几分相像！”他一面说，一面伸出鸟爪一般的手握住姥爹的手。
姥爹感觉自己握住的是一根枯皮树枝。瘦小，粗糙，没有温度。
“会试之前，我们在同一个旅馆住过好些天，我常跟你哥哥谈天说地，谈古论今，非常投缘。你哥哥的学识让我非常佩服。他跟我说他有一个弟弟，比他还聪明。没想到今天能看到他弟弟。”
姥爹对他有戒备之心，不知道他是不是事先了解过自己，今晚故意跟自己套近乎的。不过他说他认识马辛元也不是没有可能。科举废除之前，从南方到京城参加会试的人大部分的确要经过保定。
姥爹很想听听哥哥曾经经历的事情，但又担心这是一个陷阱。毕竟今晚来到这里不是看戏的，而是为了摸清泽盛的动向。而赫连天正是泽盛的人。姥爹甚至为刚才承认自己是马辛元的弟弟而后悔莫及，这等于暴露了自己的身份，如果赫连天将此事转告给泽盛的话，泽盛就轻易知道了自己的动向，自己反而由主动变得被动了。
“称完魂魄之后不要走。我们聊聊。”赫连天拍了拍姥爹的肩膀。