一群或鹤发鸡皮，或肠肥脑满的乡绅富户都变了脸色，训斥道：“哪来的黄毛丫头，衙门重地岂是你能擅闯的地方？”
雪白斗篷如惊涛拍岸，李明琅快步走到人群最前，大喇喇坐在空置的上座之上。
“大胆妖女，知府大人的位置你都敢坐？”
“来人啊！快把这两人给我赶出去！”
一时间，人群骚动，骂声一片。
有人叫来衙役，来的却是冯捕快的人，这几天都跟云生镖局的人熟识了，见到是李明琅不由踌躇。
有人想上前来架走李明琅，没走近两步就叫谢钰一脚踹在地上，捂着胸口哀叫。
“可以听我说了么？我是云生镖局的当家李明琅，自云湘城押镖来临州，如今手下有武艺过人的镖师二十人，兵强马壮，愿襄助临州官民，渡过此劫。”
李明琅端坐在正中的官帽椅上，声音清脆利落，别有一番掷地有声的气势。
底下的富绅们交头接耳：“云生镖局？没听过。”
还有人质问李明琅，她一个外乡人，管临州的事务做甚？更何况，她越俎代庖坐上知府大人的官位，是为大不敬。等事了了，要叫人拿她下狱。
“哼。”李明琅冷笑，“你们的知府是个孬货，遇到此等大事人都不知道躲哪儿去了。你们这些豪强乡绅，本该组织青壮共克时艰，如今却龟缩在衙门，心里琢磨着带家眷出城避难。”
她快言快语，说的话刺耳无匹，听得一干人的脸一阵红一阵白，可见是戳进心窝子里去了。
“如今我一个外乡人，一介小女子都敢站出来担事，愿意出人出力来控制乱局。你们倒好，居然反咬我一口？”李明琅故作谴责地看那群乡绅一眼。
说心里话，她没有把握说服这批临州富户，但谈判讲究先声夺人，她先上来劈头盖脸一顿指责，再亮出实力作为保证，让他们心里有底。最后再温言善语勉励几句，才好叫这些抠门的老公鸡们出钱出力，认可她的命令。
李明琅解下斗篷，甩在地上，衣摆上赫然是一大片新鲜的血迹。吸气声此起彼伏，乡绅们抹着下巴上的冷汗，捋胡须的手不住颤抖。
“刚才我来的路上，碰巧撞到个劫道的贼寇，生有神力，壮得像头熊，都被我夫君一剑斩于马下。”李明琅冲谢钰扬一扬下巴，“像他一般的高手，我手底下还有二十余位，如今都在临州城内，等我号令。”
谢钰面无表情，气势冷峻，不怒自威。冰轮剑就悬挂在他腰间，剑鞘上犹有血渍。
乡绅们不敢多问，一时间你看看我，我看看你，都没了主意。
这时，李明琅看见坐在下头的沈正卿，似乎被当众抢亲后他就没了昔日的富家少爷气度，整个人病恹恹的，歪坐在圈椅上。
“沈少爷。”李明琅娇声问道，“您认识我，也是临州本地的商户，在此次混乱中受创最深，不如你给在座诸位一个主意？”
沈正卿虚弱道：“我哪儿有什么主意？不过是随波逐流罢了。”