终于，门打开了。
此时束缚着亚莎的椅子才松开，容她跳起来跑向门。执政官的继承人从里面出来，被妹妹撞得一个踉跄，只宽容大度地摇了摇头，继续拿丝巾擦拭手上的血污。血腥味从房间里透出来，连同其它不洁的气味一起，很快被净化系统打扫干净，不留一点痕迹。
只是房间里的味道没那么容易散，毕竟他们尚未处理气味源头。混杂的信息素刺激着亚莎的神经，她停在门口，大睁双眼，背景里她哥哥的汇报声像一卷模糊的磁带：“他不会再成为威胁……疯得不能自理，需要再做处理才能当诱饵……”
亚莎来得太晚，在她不知情的时候，大人们已经把事情做完。酷刑不是唯一发生的事，所有俘虏被打了药，关在一起，上不了台面的药物导演了一场轮暴指挥官的好戏。最好的摄像头留下记录，叛徒的谣言与录像一起在整个庇护所流传。间谍推动剩下的叛军高层出了昏招，否认被捕获的是指挥官，坚持雄鹰另有其人——过去多次露面、如今“大出风头”的那个omega，只不过是占用诸多功绩的宣传花瓶。
这些人自己打碎了传说，信与不信者分道扬镳，鄙夷与悲痛者打成一团，叛军分裂成几部分，被一点点瓦解蚕食。他们拍下叛军的花瓶宣言，拍下叛军的节节败退，一并放映给指挥官看。他们在伊登面前处决每一个支持他的俘虏，由被招安的归顺者来干。
——父亲认为，最近改良完成的脑部手术足以摧毁任何人，哪怕对方曾是叛军的旗帜。哥哥则认为，传统的方式更能杀一儆百，也更具有趣味性。要是有人胆敢挑战权威，他合该遭此对待。何况他还是个omega，“漂亮的、有挑战性的omega。”哥哥笑道，“猪猡们会爱死这个话题，他们会主动传播这些录像，用他们的英雄来手淫。”
亚莎快要吐了。
刑具已经收起，尸体已经拖走，房间里只剩下医务人员，还有床上半死不活的人。他赤身裸体，只穿着自己的血，血痂和新伤口连成一片。他的头发脏得黏成一团，宣传画里的那片金色黯淡无光，倒参杂了不少银灰。他的身体摊平在手术台上，被一堆线和管子连着，像蛛网上的死蝴蝶。然而他还清醒着，亚莎颤抖着走近，看到一双绝望到认命的眼睛。
“亚莎，”远处飘来哥哥的声音，“你还想要他吗？”
亚莎捂住嘴，脑中嗡嗡直响，耳边一片轰鸣。她听见母亲责备哥哥“让你妹妹恶心”，她听见哥哥对她道歉“明天送你个干净的”，她听见自己的血液沸腾。
不，在脏腑间翻搅的不是恶心，是暴怒。
“我要杀了你。”她说。
声音哽在喉咙里，太轻了，像败犬的哀鸣。于是亚莎蓦然转身，提高声音，又说了一次。
我-要-杀-了-你，她说，盯着她的哥哥，没再回头看伊登。还不到时间。所有的痛苦与悔恨，所有的愤怒与决心，全都融入了这句誓言。这是她的终点与起点，是她的回答：我依然想要他，我将会得到他，我将成为爱者而非被爱者。
听见这话的人笑起来。
她的哥哥笑了，她的父母也是，大家都笑了起来，像听见什么滑稽的孩子话。是啊，当然，亚莎是妈妈养大的甜美小女儿，是被宠坏的、赛场外的小妹妹，最不像alpha的小alpha。大哥和大姐勾心斗角时，她还只会玩娃娃呢。二哥到处杀私生子时，她还对着叛军omega的海报傻笑呢。他们忘了她一样是顶级基因筛选的产物，忘了她一样拥有最好的资源与最好的教育。他们忘了她为“可笑的迷恋”学习了多少东西，忘了她如何隔着四千米击落王牌飞行员。
他们不记得，她一样是候选者。
年轻alpha有很多时间。
“对不起，去年没能来见您。”亚莎说，“您一直在严密监控之下，作为吸引残余叛军的诱饵，去年父亲和哥哥都会亲自关注，那时候我还没能力阻止他们。如果不能永远拥有您，短暂地占有有什么意义呢？我一直在忍耐，抓紧时间工作，好让现在这个时刻快一点到来。到了今年，他们的监控松懈下来，我便忍不住要来见您了。”
“对不起，害您被那样的疯子袭击。”亚莎说，“快要成功的时候，也就是最近几个月，我将监控一点点转移到了我的控制之下，但是黑掉系统导致的交接盲点居然给那样的垃圾可趁之机，真是太糟糕了。我差点被吓得心脏停跳，立刻把您转移到了这里……这么仓促，一定让您困扰了吧？”
她喃喃道歉，解释自己缺席的原因。事到如今，亚莎终于能开口，“对不起没能保护好您”，这句话里的意思比说出来得更多。
伊登不会理解，他不记得那段将他逼疯的记忆。手术清空了那几个月的残酷时光，与十多年的辉煌记忆一视同仁。他们需要让他成为一个无知的诱饵，而非精神崩溃的废人。所以亚莎不会告诉他。那段记忆已被摘除，当初的施暴者如今无一存活亚莎确保了这一点，当时留下的创伤被最好的医疗技术修复，那几个月便没有存在过。