短暂的空闲时间终于还是随着和煦的春季一起结束，夏季的事务一件接一件地飞进这座陆行舰，再被人送到粉发菲林的桌上。
杜林城邦的邀请，干员前往新汐斯塔的外勤申请，还有玻利瓦尔的最新战报。东南方伊比利亚已经鲜少再有恐鱼袭击的报告传来，驻守在海岸线上的深海猎人们也并未传来什么令人感到惊讶的简讯。潮水随着时间退却，大片遭到淹没的城市从海平面之下浮现，覆满藤壶和各类水生植物的建筑物外墙已经脆弱得如同大战过后的城池，只需微风一吹，被蛀得满是空隙的土墙便轰然倒塌，成为了海崖上的遗迹。
粉发的菲林看过那些城市的照片。斯卡蒂的拍照技术并不算好，少有的能够看清建筑物结构的照片都是由歌蕾蒂娅发来，劳伦缇娜每天都将大量的时间消耗在研究那些建筑物的原材料上，对拍照和留档之类的事兴趣缺缺。
前辈的身体正在一点点好起来。他盯着手中的文件，思绪却又飘回了楼下的干员宿舍。
用性来抑制感染似乎成为了他们之间缄口不言的契约，每日每夜皆是如此。
他忘了是在哪一个炎热的下午，路过香薰理疗室时，他看到那人坐在莱娜的花房内，和孩子们一起，围成一个圈，念着儿童读本上的故事。
金色的、在阳光下泛着淡淡辉光的长发，他无论如何都没办法移开视线。
美丽的，仿佛是从阳光之中生出的天使。
粉发的菲林静静地站在温室外，清浅的花香从室内溢出，环绕着他。
白天的罗德岛并未启用照明系统，温室内沐浴着阳光的人们似乎并未注意到他的存在。娇小的沃尔珀女孩正要向他打招呼，他却抬起手指放在唇边比了一个噤声的手势。
阳光透不过层层绿叶，可他的眼睛看得到阳光下的人。
白色不适合前辈。他想。
金发的阿斯兰还是穿着医疗部统一配发的白色亚麻制服，浅灰色的腰带被工整地系在腰间，甚至还贴心地打了个蝴蝶结。
那想必是华法琳的杰作。粉发的菲林忍不住露出一个微笑。
那人跪坐在地毯上，几名孩子围在他身边，时而欢笑，时而吵闹。被围在中间的金发阿斯兰自始至终都微笑着，脸颊上的两道疤痕这时更为他增添了几分亲切，让那看起来昂贵而不可侵犯的金发显得更加平易近人。有一个孩子不知是说了什么，引得其他孩子笑起来的同时，金发的阿斯兰却突然红了脸颊，露出无奈的表情。
真美啊，前辈。他不愿挪动脚步，只是呆呆地望着那金发的阿斯兰。
有人从他身后走过。或许是一个，也可能是两个，又大概比三个要多。他听到脚步声靠近又远去，如此循环过无数次后，就连太阳都已经西斜时，他才惊醒，想起办公室里还有堆积成山的文件在等着自己去批阅。
但那又如何呢？他转念一想。他和前辈一起度过了一个下午，一个温柔的，仿佛是春日再临的下午。
“前辈，今天过得如何？”与熟悉的宿舍阔别一周之久后，他像过去一样带着两人份的饭菜回到罗德岛员工宿舍。年轻人先是在矮桌上铺上格子桌布，然后将盒盖打开，拿出准备好的餐具放在一旁。
“和莱娜一起给孩子们念了故事。”金发的阿斯兰来到矮桌旁，坐下，挪了挪身子，换了一个更舒服的姿势以后，才开始享用眼前的饭菜。“伊芙利特吵着说不要那个结局，因为抚养小龙长大的熊奶奶最后还是离开了，她说她不想赫默和塞雷娅离开她，一边哭一边用蜡笔把画册涂花了。”金发的阿斯兰脸上出现了一个无奈的笑容，但很快又被真心的赞赏所取代：“喔，晚饭的蔬菜浓汤是古米准备的吗？”
“是，阿米娅也去帮忙了。凯尔希说想让她散散心……就把她赶去了食堂后厨，让她给后勤干员们打打下手，换换心情。”粉发的菲林咀嚼着口中的肉片，断断续续地回答。
“嗯……唔，等一下……”金发的阿斯兰突然起身，粉发的菲林忙咽下口中的食物，跟在他身后冲进了洗手间。金发的阿斯兰俯身朝向洗脸台，无法抑制的干呕让他眼眶泛红。持续的反胃后，他打开水龙头将那些令人感到恶心的食物残渣冲进下水道，直起身子来时，又在镜中对上了粉发菲林的眼睛。