空灵道长想了想，问“你们还打算进太原吗？”
陈兴文道“只想尽快回长安，不再进城了。”
灵空道长领着三人走到后门，道“走此小路更近一些，直接走到南门十里亭。”
空灵道长又改变外出云游的主意，是为了陈兴文。他想弄清楚谁在找陈兴文，以便让陈兴文有所防范。因此，他留在观中，专等那人上门。就在陈兴文离开那日的中午十分，他便等到了。
来人不戴面具，而是用膏药将两边脸贴上。这倒反使空灵道长一眼便看出他的目的，立即明白此人为火粉而来。那人近五十岁的模样，一身商人打扮。
空灵道长装着什么都不知道，当他是平常香客接待他。
来人施了些银子后，烧了香。然后坐着喝空灵道长给他的茶，并和空灵道长聊起来。
来人一边聊着，一边不动声色地打量观内观外，要不是陈兴文的警示，空灵道长还真看不出他心怀鬼胎。“道长，宝观没别的道长了吗？”他问。
空灵道长叹了一声“受得清苦的人不多，如今香客越来越少，原来的几位道长都走了。贫道年老体弱，难找容身之处，只好守着小观。托三清之福，今日幸遇施主，以延观之香火。”
来人又道“听说从前老子曾修炼于此。千百年来，观中香火缭绕，门徒甚众。就是前几年，都还见神仙降临，可有此事？”
空灵道长见他引出话题，便真真假假，虚虚实实顺着他，道“那哪是什么神仙，只是贫道的一位世交，到了太原，特来施舍，恰遇着强人作恶，用不知从哪弄来的一件神器，赶走了山贼。”
来人故作惊态“甚么神器，道长见过？”
空灵道长回到“见过。一尺来长，铁质铸成，像是一件暗器，发射于无形之中，快如闪电。强人躲避不急，顷刻倒下。”
来人见空灵道长并不隐瞒，句句是实，心里拿不定主意，又道“他那神器这般厉害，道长不问他是天赐的，还是自作的？”
空灵道长滴水不漏“怀有宝贝，最忌查源，贫道自不会多问。倒是他自个说了些神器的来历，是他自作，用于把玩。”
来人装着无事，喝了口茶，“听说道长善于机簧之术，能否看出那神器的特别之处？”
空灵道长演得像真的一般“贫道终究也是凡人，对那神器好生生奇，琢磨着它的道理，可想不通。可又不便问，着实费了脑筋有一段时日。”
来人看再问下去问不出名堂，“你那世交常到观中吧，有朝一日，能与他结识，定是幸事。”
空灵道长道“他家还在太原时，是常来，后他家搬至晋州，就不常来了。自那次以后，再也见不着他，一晃有六、七年了。”
来人实在探不出眼前的这位老道与枪有何瓜葛，心想是白跑一趟了，但又不甘心，起身在观里转悠。
空灵道长装着不以为意的样子，还带着他里里外外看了一遍。
哪知来人极其警觉，竟闻到一种异味，问到“观中怎有硝硫之味？”