转眼，慕容芷凝在崇德县呆了五个月，期间，叱云跃轩也一直没派人来接她去浮陵。副将仍是按时过来看看，并送来银两，交给罗思瑶安排一行人的吃穿用度。
这天，慕容芷凝又带着采桑和罗思瑶，在集市上高高兴兴地逛着。采桑买了一大捧百合花抱在怀里，准备带回去插在慕容芷凝房间里的花瓶中。她笑得一脸灿烂：“那个禽兽永远不要来烦我们就好了，也许再过一阵子，我们就能回上京了。”
慕容芷凝轻摇着手里绣着玉兰花的团扇：“你想什么时候回去都可以啊，只是我不可以。我只能作为人质，留在这里，也许会留在这里一辈子呢。”采桑冲她甜甜一笑：“你在哪里，我和瑶瑶就跟着你在哪里，我不信那禽兽还能困了你一辈子。”罗思瑶开心地点了一下头：“嗯，我跟采桑一直跟着你。”罗思瑶跟着慕容芷凝，比在军中做奴才，那可是轻松逍遥多了。
慕容芷凝穿了一件粉色软缎窄袖短衣，下穿同色罗裙，外面罩了件粉色透明绢纱无袖小背子，用一根素缎束着腰。她手里拿着一把轻罗小团扇，像个大户人家的女子，走在街上引来无数艳羡的目光。这身衣裳，是采桑跟罗思瑶替她在栽缝店挑选材料订做的，她嫌颜色太俏了，不肯穿。她有着跟她年龄不相符的老成，和一颗荡不起涟漪的心，采桑好不容易才说服她穿上。
慕容芷凝固执地觉得衣服太艳，不肯带首饰，只随意地让采桑用粉色缎带在她头上绑了个髻，两条缎带俏生生地飘在她身后。原本普普通通的装束，让她看上去像从画中走出的女子。
罗思瑶突然驻足好奇地问：“今天怎么不见了跟踪我们的人？”采桑也摸了摸后脑：“你还别说，好长时间都没有人跟踪咱们了。”
慕容芷凝盯着街边店铺里陈列的古琴：“谁有那闲工夫，没事整天跟踪三个奴才玩儿？”采桑则盯着街边卖吃食的小摊挡：“芷凝你可不是奴才，你看上去就像个公主。”慕容芷凝苦笑道：“哪里有我这种落魄至此的公主？”
采桑看到街边有卖糖葫芦的，吵着要吃，她虽然比慕容芷凝大些，性格却还像个孩子。罗思瑶经不起她软磨硬泡，过去想买一串打发她。采桑追上前：“一个人吃有什么意思？你们陪我，一人一串。”
三人开开心心地吃着糖葫芦往回走，迎面有人骑马走了过来，人群纷纷低头垂手退到一边。三个女孩正兴高采烈地谈论着，谁也没去看马上的人，继续有说有笑地往前走。采桑见那骑马的人没有让她们过去的意思，就抬头想把骑马的人轰开。
罗思瑶最先作出反应，她对着马上的人，恭恭敬敬地行了个大礼。慕容芷凝匆忙抬起头，却看到一张冷若冰霜的俊脸，俊脸上的那双桃花眼里，虽然少了往日那般凌厉的颜色，却依然没有一丝温度。
叱云
跃轩骑在马上，居高临下，周身散发出他特有的强大气场，让人不敢直视：“侍卫还禀报说你病得不轻，看来这日子过得挺滋润的啊！”他冰冷的声音仿佛是从冰窖里传出，让人心里发凉。“皇上下
了道圣旨，命本将军护送慕容芷凝回上京。你们赶紧回去收拾东西，即刻出发。”他说话向来没有一丝可以商量的余地。
采桑心里暗暗高兴，慕容芷凝却很担心，她隐隐觉得像有什么大事要发生。
院门口已备好一辆马车，比她们来时坐的那辆要大，里面也更舒适。采桑不安地问道：“叱云将军可知道，皇上招芷凝回去有什么事？”叱云跃轩冷冰冰地训斥她：“这不是你这种奴才该问的问题。”
三个女孩坐在回上京的马车里，采桑感叹着世事的变幻：“没想到这么快我们就能回上京了，我就知道皇上忘不掉芷凝，芷凝这次回去肯定就会被册封为王妃了。”
慕容芷凝摇了摇头：“采桑，你的缺点就是脑子不太爱思考。皇上若是舍不得，当初就会阻挠我随军南下。再说我名义上是叱云跃轩的小妾，皇上就算想册封我，也不合规矩礼制，事情并没有你想的这么简单。”
叱云跃轩心神不宁地骑在马上，护送慕容芷凝回上京的圣旨，已是炎烽发来的第二道。第一道圣旨他直接抗拒了，不予理会，他担心炎烽还惦记着慕容芷凝，那他所做的一切都白费了。
炎烽发来的第二道圣旨，不容抗拒。圣旨中提到，务必将慕容芷凝毫发无损地护送回上京，抗旨者，杀无赦。炎烽从来没有对他这么狠过，这个他是知道的，他也隐隐感觉到事情不简单。
晚上扎营时，叱云跃轩慎重地多次查看了地形，才下令安顿下来，他加派了卫兵守在慕容芷凝的帐外。他十分清楚炎烽圣旨上，务必保证慕容芷凝毫发无损地回到上京，那句话的份量，他不敢大意。
夜里，采桑、罗思瑶陪慕容芷凝坐在帐里说着话，叱云跃轩独自掀开帐门走了进来：“本将军有话跟慕容芷凝说，你们两个奴才到帐外去候着。”采桑生怕她伤害慕容芷凝，不肯出去。叱云跃轩怒吼道：“我不会把她怎么样的，滚出去。”采桑无奈地看了一眼慕容芷凝，悻悻然退出帐外。
慕容芷凝依然没有向叱去跃轩行礼，她端坐在原地，只抬头看着他。像骄傲的公主，接受她的臣子向她朝拜。