一个叉是位于山脉之间的昭关，这是从庐州通往和州的必由之路。
几个点是庐州、巢县、历阳、含山等分布与山脉南北两侧的城池。
自从十多天前，他们从六安蒙军主力那，把察罕的军令带去寿春后，各种不顺似乎就开始粘上了他们。
攻占寿春的史天泽，接到军令后，被迫放弃了趁胜扫荡安丰县守军的意图。
明知道察罕主力此时不可能到庐州与他们会合；明知道他们以六七千可战之兵去进攻庐州，无异于以卵击石；明知道这是察罕可能在借机削弱自己的军力，以防止部队过快地消化寿春之战的成果。
但史天泽在察罕军令的威逼下，只能折而南下，向庐州发动攻击，而且还不能偷偷地攻击。
然后，一战而溃。
在距离庐州城西二十里的大蜀山，真定军前锋遭到庐州守军的伏击。部队一触而崩，随即引发全线的溃逃，后军甚至直接逃回了寿春。
但是，让赵权叹服的是，遭遇如此的溃败，真定军竟然没有太多的战损。因为逃得太快，伏击的庐州军甚至都没有反应过来，真定军就跑没了。根本谈不上什么追击，也无从追击。
渐丁队成员在丁武与吴一虎的聚拢之下，没有在溃逃之中离散。此时赵权才知道，在南下庐州之前，史天泽与郭侃就安排好了，把郭侃手下的所有部众作为游骑兵，趁着溃逃四处撒开。
一路往滁州、真州方向；一路往濠州、招信军方向；一路往巢湖、无为军方向；渐丁队这一路，则被派得最远，但理论上也是最安全的和州方向。
郭侃与史天泽的意图，是趁此机会撒出游骑，全力了解淮西淮东战场上各路宋军的防守与援军调动安排。以备蒙古主力在攻打庐州之后，无论成败，都能对下一步的进攻方向有判断的依据。同时，也以此来抵消一些真定军攻打庐州失利而可能招致察罕的责难。
察罕此次出兵，信心满满，不但誓要攻下庐州，还准备在巢湖建立水军基地。以庐州与巢湖为据点，窥探长江。
巢湖有裕溪河可直通长江，顺流而下约二百里，便是建康府，一旦攻下建康府，那么宋国将彻底失去长江天险的依托，蒙古兵力便可以通过这条通路源源不断地向长江以南输送。
而和州，东依长江，与太平州隔江相望。要取建康，势必得先攻下和州与太平州。
因此，渐丁队此行的任务，就是得深入和州，以了解和州沿长江一线的水军实力，同时还得掌握和州治历阳城的守军情况。
离开庐州战场后，渐丁队一行绕过庐州城往东南，过紫金山、石梁河。第一天行程还算顺利，虽然路上不时碰到宋军游骑，但远远望见便即绕行，算是有惊无险。
第二天开始，便遇上麻烦了。
为了避开守卫严谨的昭关，他们直接从小路绕进山里。
昭关，在战国时便是吴楚两国的边界，古有“吴头楚尾”之称。当年伍子胥就是在此受阻，因无法过关，而一夜白了头。
昭关两边的山势并不高，但一座连着一座的山峰绵延了数百里。山与山之间，密布着沟壑与丛林。除了通过昭关的官道，山间遍地荆棘。人还好，马马虎虎可以穿过，马却是极难通行。
进山半天之后，他们便发现迷路了。就这样在山里如一群无头苍蝇那般地转了三天，才终于绕到昭关之后，得以了解昭关守军的大致情况。