长安西郊，渭河北岸，细柳原。
巨大的校场上，左、右骁卫将士正在进行对战演练。
尘土飞扬，鼓声响彻云霄，上万人马列阵东、西两方，分别由左骁卫将军郭孝恪、右骁卫将军卫孝节领衔。
郭孝恪乃瓦岗军出身，行事果敢，勇而有谋，当年李世民东征王世充、窦建德，正是听从他的“固守虎牢，军临汜水，随机应变”之策才取得了虎牢关大捷。
只不过李世民发动玄武门之变失败，作为山东豪强集团成员的郭孝恪也受到了牵连，被李渊徙任为江州刺史，而且这一干就是整整九载，直到去年他才得召回朝任职。
接到调令的时候，郭孝恪手舞足蹈，喜极而泣。
要知道，江州虽说山清水秀，气候舒适，却非郭孝恪这种不甘蹉跎岁月之人喜欢呆的地方。
连续错过了两次灭国大战，江南太平无事，郭孝恪只觉自己若再闲个几年，恐怕就要废了。
所以，他格外珍惜此次表现机会。
为了避免出现伤亡，参加军演的将士俱都全副披挂，从头到脚只露两眼，手上所持之物尽是竹刀木棍，因此军阵的保持便成了胜负的标准。
面对历仕隋唐两朝、沙场经验丰富的老将卫孝节，郭孝恪一开场就使出看家本领，亲率重骑冲阵，并命令轻骑且战且走，配合重骑作战，而卫孝节及其麾下将士则模仿西突厥人的战法，两方“以骑制骑”，又兵力相当，可谓是一场硬碰硬的较量……
附近高台，李曜负手而立，俯瞰全场，而在她身边站着一个高大男子，手捻三缕美髯，似乎若有所思，正是霍国公柴绍。
李曜问道：“嗣昌，你与武士彟谈好了么？”
柴绍沉默了好半晌，才吐出了一个字：“是。”
李曜听他话音似乎有些怪异，想了想说道：“武氏的门第是差了些，但那孩子我见过了，论样貌，论品性，都完全配得上令武。”
柴绍轻哼一声，道：“本来我也是这样想，只可惜看上武家女的，不是令武，而是哲威。”
李曜暗自吃了一惊，脱口而出问道：“怎么回事？”
临汾柴氏虽然算不上一流世家，可柴哲威毕竟是霍国公府的世子，以前京兆韦氏有意联姻，柴绍都没有答应，何况是区区武家的次女。
柴绍面沉似水，语气不悦地道：“我外任多年，亦不知你是如何管教哲威和令武的，反正此次算是长了见识，一个敢要，一个敢让，当真是互爱互敬。”
李曜不禁扭头看向他，讶然道：“你怎么就同意了？哲威可是世子！”
由于原史里“武则天”的一生成就实在太过于“辉煌”，使得李曜在潜意识中对华姑还是存有一丝莫名的忌惮，所以她原本的打算与柴绍的想法其实是完全一致的，那就是由柴令武来迎娶这个准儿媳。
对于这场政治联姻，柴家次子配武家次女，可谓是极为恰当的安排……然而谁也没有料到，柴哲威和柴令武竟然自有主张，给她来了个货真价实的兄友弟恭，硬生生地打破了她的最初设想。