谢兰玉在西南王府又过上了残废日子。
离元夕还有月余，唐继云原是想着谢兰玉既已身子见好，有意邀他去益州坊间逛逛，感受一下益州欣荣的风俗民情。见他又一副风吹倒的病猫样，只好作罢。
一大早，唐继云贴心地要将雪球放他院内解闷，嬉皮笑脸道，“谢兄，我这几日不在府内，雪球交给你照顾一段时日。”
被雪团的肉垫轻踩，谢兰玉膝上一沉。“谢兄，你把雪球喂胖了不少。”唐继云说完又拍了拍雪球滚圆的脑瓜。
雪球似对谢兰玉身上的气味极为依恋，舌头一个劲儿舔他的衣裳，一会儿就濡湿了一大片。蓝湛湛的猫眼眯成月牙缝。
唐继云和他的猫日日夹击，惹得谢兰玉不得不放弃对这小东西的抗拒。他本也不是对自我想法过于坚持的人，而雪球得了谢兰玉的爱/抚，比待唐继云更亲。
以至于谢兰玉的榻上、衣服上都沾着猫毛，而猫身上也带着他屋子里的熏香。
唐继云赶投胎将猫托孤，顺送了些蜜饯点心，谢兰玉放下手中竹简，还未来得及问他去做何事，五溪衣裳的少年郎银饰叮当，已拥着一丛家将出了王府。
长盛为谢兰玉沏茶，见公子茫然看向门前一行残影，回道，“世子要去云天涧迎接王爷凯旋呢。”
谢兰玉算了算时间，问长盛，“可有家书送来西南？”父亲上封家书里说起朝中同盟已定，北方联真抗辽战事迟迟未开，纳真吞并辽土的战事日夜不停。
长盛回道，“公子，有半月未收到府中的消息了。”
谢兰玉抱着猫移步到窗边，掌心摸了一把窗外的雨水。如此时节的雨，触后指尖冰凉，将玉面也浸上冷意。
于辽和纳真而言，双方交战最怕鹬蚌相争渔翁得利，他们必然会求救于陈，三方入局；于陈朝而言，夹击在两方势力之下，分析时局权衡利弊，需要在二者中选择盟友。趁此机会有望收复归辽的燕云十六州。一则平外患，二则以盟约的形式好“趁火打劫”。
可自调令萧洵回京后，缔结盟约未成，大军纹丝不动。
若错失良机，便失去与其谈判的筹码，日后无论哪一方气焰强盛，于陈朝都是不利。俗称里外不是人。
鎏金錾花香炉熏香袅袅，西南的雨一连下了好些天，惹得炉香湿漉漉地四散开。
天色沉如黄昏，雨点细密地打着窗棂飘进屋内。
思及家中书信无故断了，谢兰玉总预感有大事发生，在不安情绪的驱使下，胸口郁气又凝了一团，闷得直喘不过气。
好在晌午时，白鸽送来了家书。
谢兰玉悬着的心暂时落地。从鸽子腿绑的细桶里取出书信，谢兰玉又是一遭心惊胆颤。
信是谢骁亲书。
信上只写了十五个字，父亲前去云州出使，被纳真扣下，速归。