晚膳之后，周氏就将许老爷留在了自己房里，屏退了左右。
“珍珠有些不愿意。”她点了灯，拿到床边，眉眼温和，询问着许老爷：“老爷你看…”
许老爷没多大的反应，他同程家来往原先也是因为生意，要是同他家结亲只是更大的助力，对卓儿日后更好，走的更顺。
“珍珠怎么说的？”他问。
周氏挨着许老爷坐下，言辞恳切：“能怎么说？那孩子都朝我跪下了，看起来是真的不愿。”
许老爷是商人，什么都会计较得失，计较利益，唯在儿女问题上，才能暂且抛开，他回忆起程刺史模棱两可的回答，拍拍周氏的手安慰道：“没事，我看程刺史也没有全数将赌注压在咱们身上，，都不成定局，且静观其变吧，珍珠那你也同她说说，要是不愿，就同那程家少爷疏远一些。”
周氏点头应下，跟着吹熄了灯，伺候许老爷歇息。
翌日一早，得知这个消息的许珍珠欢喜极了，抱着周氏不肯撒手。
“我可同你说了，日后就要疏远一些，私塾那边就千万不要再去了。”周氏摸摸她的头，问道：“你记下了？”
许珍珠点点头，回答道：“早就没去了，我知道要疏远些，就是哥哥现在还不肯信。”
“你哥哥？”周氏没料到还有许卓的事，从前知道他同程文宣常厮混在一起，没想到还掺和进了许珍珠的事，她问道：“春闱也没多久了，他不准备考试，怎么管起这事来了？”
许珍珠不是故意要告状，实在是许卓那里不解决，日后恐怕有麻烦，她也希望许卓不要再管这些事，好好准备科考，点头道：“他同程公子要好，那日我又下了程少爷的面子，说我与程公子毫无干系，压根不会定亲，不知道怎么就触到他了，同我说了好一会，那样子是非定亲不可了。”
周氏仔细想了一下，估计是许老爷说了什么让许卓误会了，安抚许珍珠道：“这你不必管，他这两日课业也该更紧张了，不会再管你的事，安心些。等年后，我再给你挑挑还有什么好人家。”
许珍珠含糊地应了声，便从主院离开。
许珍珠心里一块大石头算是落了地了，从主院里一出来，步子也轻快了不少。
“三姑娘？”
听见熟悉的声音，许珍珠下意识想躲避，正要扭头，就听见沈承允道：“三姑娘为何见我转身就要走？”
声音越发近了，许珍珠抬脚速度却慢了些，僵硬地转过来。
这会子她真不想看见他。
“今日来府上同许兄讨论文章，”他故意靠近许珍珠压低了声音，“能见到三姑娘，让我好生欢喜。”
许珍珠听出他说话时的笑意，一阵脸红心跳，往后退了一步，保持些距离。
一朝被蛇咬十年怕井绳，这道理许珍珠又不是不懂，经程文宣那样的灾祸，对感情，她就越发的谨慎起来。